「白鷹 源内邸」（「旧奥山源内邸」）は、初代・高橋源内から始まり、江戸時代から200年以上にわたって白鷹町浅立地区に居を構えていた豪農の奥山家一族によって、明治中期から大正初期に建てられた建物群です。
奥山家一族は、代々、地域の産業や文化の発展に多大な貢献があり、初代・高橋源内は功績碑が建立されるほどの人物だったようです。
「白鷹 源内邸」の敷地内には、離れ蔵、金庫蔵、味噌蔵など母屋を中心にさまざまな造りの蔵が点在しているほか、総面積約 3,000坪にも及ぶ広大な敷地内には希少な木々や花々も生育していて、季節感あふれる庭の景色や朝日連峰をのぞむ雄大な風景を堪能できます。
この「白鷹 源内邸」を、天正6年（1578年）創業の呉服店で現在も山形県を中心に仙台・東京・京都などで着物の製造販売等を営む株式会社とみひろが受け継いだうえで、宿泊施設の開発および運営会社として新たに株式会社ukitamを設立してリノベーションを施し、「NIPPONIA 白鷹 源内邸」として2021年4月29日に開業しています。
「NIPPONIA」は、日本の原風景を体感して欲しいという思いから、「なつかしくて、あたらしい、日本の暮らしをつくる」という理念を掲げて地方創生事業・古民家再生事業を行っている株式会社NOTEのコンセプトブランドです。
「NIPPONIA」ブランドの宿泊施設は、その活動理念から、歴史的建造物の保存を目的として当時の趣や風情を残してリノベーションを施し宿泊施設として活用している点に特徴があり、2023年7月時点で全国31ヶ所に「NIPPONIA」ブランドの宿泊施設があります。
「NIPPONIA」ブランドの宿泊施設の運営は、VMG HOTELS & UNIQUE VENUES（バリューマネジメント株式会社）が運営会社となり運営を行っているものと、その地域の会社に運営が任されているものとにわかれています。
株式会社NOTEが関わる山形県初のプロジェクトとしてスタートした「NIPPONIA 白鷹 源内邸」では、後者の方式が採用されていて、株式会社ukitamが運営を行っています。株式会社ukitanは、株式会社とみひろと株式会社NOTEのほかに、山形県で300年の歴史をもつ老舗旅館を経営する株式会社高見屋旅館とNECキャピタルソリューション株式会社をあわせた４社のジョイントベンチャーによって設立されています。
「NIPPONIA 白鷹 源内邸」では、株式会社ukitamの出資元である株式会社とみひろが着物の製造販売等を営んでいることや旧奥山家が養蚕業を手掛けていたこともあって、着物の世界を起点に地域の魅力を伝える【きものリトリートホテル】を一つのテーマとしています。
私が前からいつか泊まりたい宿として「NIPPONIA 白鷹 源内邸」をチェックしていたところで、今回、楽天トラベルのセールでかなりのお手頃な価格で出されていました。
そこで、このタイミングを逃してなるものかということで、旅行の行程を決めるよりも先に「NIPPONIA 白鷹 源内邸」への宿泊を決めました。
今回の滞在では、天候にはあまり恵まれませんでしたが、それでも滞在中の時間は期待を裏切らない素晴らしいものでした。実際に泊まって感動した「NIPPONIA 白鷹 源内邸」のおススメポイントは、以下のとおりです。
当日はあいにくの雨で、道路の状態もあまり良くありませんでしたが、仙台宮城ICから東北自動車道を走って、村田JCTを経て山形自動車道に入り、山形蔵王ICで降りて13時15分頃に山形市内に入りました。
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